読むのが早いソースコード

　ソースコードは早く理解されるコードであることが要求されます。早く理解されるためには、書かれている文字が何なのか読み取られるという方法があります。同じ動作を関数化することはよく使われる手法です。

function natcmp_name($a, $b) {
	if (empty($a['nickname']) || $a['nickname'] == "") {
		$a['nickname'] = $a['fullname'];
	}
	if (empty($b['nickname']) || $b['nickname'] == "") {
		$b['nickname'] = $b['fullname'];
	}
}

　これは連想配列aと連想配列bを比較する関数です。比較の方法はニックネームの自然な辞書順の比較、もしニックネームがなければ代わりにフルネームを使う、です。この関数はabならば>0を返します。自然な辞書順というのは主に数字に関連した部分です。単純な辞書順では一文字ずつ文字を読み取り、違いが出た時点で順序を決定します。この単純な辞書順において’1abc’という文字列は’10abc’という文字列よりも後に並びます。これは2文字目のaと0の比較で0の方が辞書順で前に来るのが適当であるためです。自然な辞書順において’1abc’という文字列は’10abc’という文字列よりも後に並びます。
　この関数を用いてある3人の名前の並び順を決定する。コードを書くと次の様になります。

function natcmp_name($a, $b) {
	if (empty($a['nickname']) || $a['nickname'] == "") {
		$a['nickname'] = $a['fullname'];
	}
	if (empty($b['nickname']) || $b['nickname'] == "") {
		$b['nickname'] = $b['fullname'];
	}
	strnatcmp($a["nickname"], $b["nickname"]);
}
natcmp_name($person[1],$parson[2]);
natcmp_name($person[2],$parson[3]);
natcmp_name($person[3],$parson[1]);

　3回の比較が12行程度で記述できました。これを関数抜きで記述した場合、次のようになります

if (empty($person[1]['nickname']) || $person[1]['nickname'] == "") {
	$person[1]['nickname'] = $person[1]['fullname'];
}
if (empty($person[2]['nickname']) || $person[2]['nickname'] == "") {
	$person[2]['nickname'] = $person[2]['fullname'];
}
strnatcmp($person[1]["nickname"], $person[2]["nickname"]);
if (empty($person[2]['nickname']) || $person[2]['nickname'] == "") {
	$person[2]['nickname'] = $person[2]['fullname'];
}
if (empty($person[3]['nickname']) || $person[3]['nickname'] == "") {
	$person[3]['nickname'] = $person[3]['fullname'];
}
strnatcmp($person[2]["nickname"], $person[3]["nickname"]);
if (empty($person[3]['nickname']) || $person[3]['nickname'] == "") {
	$person[3]['nickname'] = $person[3]['fullname'];
}
if (empty($person[1]['nickname']) || $person[1]['nickname'] == "") {
	$person[1]['nickname'] = $person[1]['fullname'];
}
strnatcmp($person[3]["nickname"], $person[1]["nickname"]);

　21行であり、比較回数が増えればもっともっと増えます。これに目を通すのは前の例より時間がかかります。さらに置換ミスやタイプミスによる想定外の動作に気づきにくいという問題もあります。
　もっとも、一番読むのが早いのは何も書かれていないコードです。上に並べたコードは比較をしましたが比較から何も返ってきません、データを参照して、操作しているだけです。最後のコードに至ってはデータを上書きで壊すバグの元ですらあります。再利用の可能性のある場合でもコメントアウト、再利用の可能性のない場合は完全に消去。読む必要のある部分は0行になります。